各自睡了。第二天早上，奴仆们绝早起床，将诸事准备妥当，伺候贺言春洗漱吃饭后出了门。郑孟卿专门告了假，带着人把贺言春一直送至南大营门口，眼看他进去了才回。
贺言春这一去，便是两月不曾回家，中间也曾遣人朝家里和方宅送过一趟信，说自己一切安好，不必挂念。可巧来人时方犁在家，忙把那送信的小兵士叫进来，想问问贺言春在营里过得如何，那小兵却说自己只负责跑腿，里头情形一概不知。方犁只得作罢，叫胡安拿了几个钱打发他走了。
晚上躺在榻上时，方犁不免要琢磨这事。虽则贺言春特特地叫人来送信，让他放心，但如今他细想了一回，却觉得那家伙向来报喜不报忧，若真有什么事，只怕他嘴紧得很，并不会告诉自己实情。
左思右想，夜里便没睡安稳。半夜时分，方犁朦胧中，梦到自己走进一处军营里，来来往往的都是些穿盔带甲之人。他正茫然四顾，营里士兵忽然都朝一个方向跑去，边跑边喊：“走走走，快去看！那小子又犯了军规，要被打板子了！”
方犁不知怎的，心里一沉，直觉挨打的就是贺言春，忙也跟着人乱走。寻寻觅觅到了一处宽敞地方，看样子是个跑马场。场里聚着好些士兵，都伸着脖子往一处高台上望。方犁也朝那方向看