了找牲畜。
匈奴人也是人，也要吃喝拉撒。草原部落的骑兵，平时四处劫掠，回家则以放牧为生。而放牧离不开有水草的地方。既然他们跑了好几处，都无法找到匈奴骑兵，足以证明情报不那么准确。那还不如离开既定线路，去探查附近的水草丰茂之地，循着大群牲畜的足迹，总有能找到人的时候。
于是，在边郡向导的指引下，骑兵营花了两天时间，终于抵达附近一处匈奴人的牧场。但当他们赶到时，却扑了个空。根据地上足迹，向导判断这群蛮子部落约有一两千人，大约是四五天前离开这里，向西去了。贺言春当即决定，骑兵营将士带足十几天干粮和水，甩掉补给，直接追赶上去。也正是从这时起，他们和后方供给部队彻底失去了联系。
从那时起，一直到现在，他们在大漠里搜寻了四天，从地上遗落的粪便和足迹来判断，他们离这群匈奴人越来越近。追到此时，骑兵们人人心里雀跃，觉得希望就在眼前。
这天，大股人马追到天黑时，领头的向导突然变了脸色，指着前方道：“贺将军，不好了！咱们被蛮子发现了！”
贺言春顺他手指的方向望，就见漫天夕阳中，一只鸟在空中飞翔，忽然发出一声长啸，掉转头朝西飞去。
“那是海东青！”