里说得冠冕堂皇！孰轻孰重，朕心里没数吗？你小子那点破事，打量我不知道呢？你不就是担心你家相好吗？是儿女情长重要，还是国家大事重要？”
贺言春不意皇帝竟会当面挑破两人关系，只得悻悻住了嘴，皇帝又叹了口气，道：“这回去江淮，我本不想派方犁的。只是细细一想，朝中竟没人比他更合适，也不枉文毅公当年数次荐他。可叹我大夏满朝文武，却都各怀私心，能为君分忧的人屈指可数哪……”
贺言春听了这话，晓得皇帝这是责备自己私心重，不由低头沉默不语。皇帝也知道他心里不服，寻思着打一棒还要给颗甜枣儿，便瞥他一眼道：“江淮流民举乱不是小事，虽不能派你去，然领兵人选也至关重要。胡十八领兵多年，为人谨慎，又是你一手提拨起来的，若让他去，想来此行一定会尽心竭力，你意下如何？”
贺言春自然只能同意了，从宫里出来后，便去找胡十八，密密地嘱咐了一大通，末了仍不放心，又让齐小白也带人跟他同去。胡十八晓得他心里牵挂方犁，赌咒发誓地说，保证把方长丞全须全尾地带回来。第二日，贺言春又亲自送他们出城，眼睁睁看一行人走了，这才回来。
方犁去江淮后，贺言春领兵操练之余，日日打听江淮状况。幸而方犁和胡十