原来昨天是二皇子生辰，甘夫人一大早便备了酒宴歌舞,想请皇帝晚间去她住的椒淑殿乐一乐。皇帝素日也喜欢二小子机灵活泼，便答应了，还让徐常侍特特地从库里找出一样小玩意儿赏了二皇子。晚上等皇帝去了椒淑殿，果然甘夫人叫了几个女子伺候，吹着时新的小曲儿，跳着新花样的舞，她在旁边殷殷劝酒，又有二皇子在旁撒娇，皇帝便不由得多吃了两杯。后来看着夜深了，甘夫人便打发二皇子去睡，自己伺候皇帝歇息，临睡前端上来一盏金丝燕窝盅，说给皇帝醒一醒酒。皇帝接在手里，正要喝时，突然不知打哪里窜出一只猫，把皇帝唬了一跳，那燕窝便整盅洒在地上了，连前襟上也淋淋漓漓地滴了些。酒醉之人打碎碗盏，本是件寻常小事，旁边那端燕窝来的宫女却吓得脸色发白，竟瘫倒在地上。
皇帝也是个极其精明的，虽醉中不甚分明，却立刻察觉有异，当下就把徐常侍叫了进来。谁想徐常侍把那宫女带到外间，两句话一震吓，那宫女竟从怀里摸出一丸药吞了，不上片刻便毒发身亡。徐常侍吓了个死，不及细审，先传御医来为皇帝诊脉，看看有无中毒。又让人将晚上所用食具都原样封存，一一检视，果然查出燕窝里有毒。
皇帝虽未中毒，却着实是打鬼门关前走了一遭，吓出一