陈晓墨他爸为了保住家里的那点余粮余钱，半夜装上车，带着一家人躲到二儿媳的老家去了。陈晓墨到家一看人去屋空，地上积的灰比铜钱还厚。满村打听了一圈儿才知道他爸举家迁移，就给他留了封信和五十块钱在祠堂里。
陈晓墨是快被亲爹气死了，可也没辙。在老家能把他这样的供到高中实属凤毛麟角，任谁都说不出他爸半个不字。灾年日子难过，同族叔伯家也都紧张，年根儿底下他不好去给人家添堵。思来想去，他决定回北平，等过完年找份兼职自己供自己读书。
头三十儿李春明从镇上下来给丈人拜年，到陈晓墨家一瞅就剩他一人，立马把陈晓墨的行李一拎，给人拖去他们家过年。好在公婆——名义上的——既没趁人之危逼他跟李春明拜堂成亲，更只字未提还彩礼钱的事，还好吃好喝供着。反正儿子跟儿媳在北平那么些日子了，况且儿媳现在只能指望夫家，在他们眼里婚事是板上钉钉，也不急在这一时半会。
李春明挺守规矩，把自己的房间收拾出来让陈晓墨睡，他去跟老爹老妈屋里打地铺。春节家里亲戚来串门，他只说陈晓墨是来家暂住的朋友，省得还没拜堂成亲就把媳妇领家住来，让亲戚朋友对陈晓墨指指点点。
他跟陈晓墨保证，书，踏踏实实念