出了“那件事”之后，紫禁城尚算平静了一段时间。几月前，楚宰相楚安为保小儿子平安，不得不连夜把儿子流放出城，希望在边陲的不毛之地能避一避风头。故而，过了几个月，九皇子的伴读之事不得不再次提上日程，亟待解决。
楚家小儿子楚星澜正是九皇子的前伴读，为因铸下大错，被其父连夜流放。顾太尉有意让儿子竞争一下九皇子的伴读之位，九皇子实在圣眷正宠，成为他的伴读只有好处，不仅能在圣上面前多露脸，还能顺便与九皇子搞好关系，对将来的官道之途的助益便不需再多说了。这些个儿女中，也只有七子顾海晏最令他得意，他也最希望在这件事情上推他一把，只是，七子的态度实在让他琢磨不透。他知道七子的性格多少有点不热衷于与这些权贵结交，尤其不喜那些娇贵蛮横的世家子弟，在还没见过九皇子的时候，对于九皇子的态度，表现得一直不冷不热。
“道理已经跟你讲明白了！”顾太尉吹胡子瞪眼地道，“多少世家子弟争得头破血流也要做这伴读，你真的不去？”
顾七并没有搭理他爹。
顾廉烦躁地在房中走来走去，忽然想到了一个好主意：“你若不去，爹就不同意你和河清那孩子的亲事！”
小七一向与楚家那位小姐亲厚，