隋朝时期，突厥的启民可汗之所以能在草原上站稳脚跟，在突厥各部相互攻杀之中能生存下来，主要是靠隋朝支持。可以这样说，若无隋朝的支持，启民可汗根本不可能立国。
是以，启民可汗对隋朝相当的感激，曾经数次来到大兴城，朝见隋朝皇帝，并给隋文帝上“圣人可汗”的尊号。他死后，他的长子始毕可汗继位，不臣之心日渐显露，不断滋扰北地，边关从此不宁。
始毕可汗、俟利弗设、莫贺咄设，启民可汗的三个儿子中，就数莫贺咄设(就是后来的那个颉利可汗)才情最高，野心最大。
若说前几个突厥可汗骚扰隋境是为了劫掠人口、财货，那么后面这个颉利可汗则是一心想打进中原，做中原之主。
隋末中原内乱，群雄并起，这给突厥人提供了绝佳的入侵机会，边境一带的罗艺、高开道、郭子和、梁师都、刘武周等势力都被突厥抢过，甚至刘武周等还向突厥称臣。
随着谢天虎的强势崛起，先后灭了高开道、罗艺，打跑刘武周，剿灭了郭子和，统一河东河北，这就使得虎侯军的势力完全与东突厥势力接壤，双方不可避免的要发生摩擦，之所以能拖到今天还没大打一场，完全是因为始毕可汗与处罗可汗多病，现在他俩先后病死，换