本着守江必守淮的战术思想，虎太祖把第一个目标放在了江淮群雄身上，他命宋金刚、刘黑闼出徐州，一路南下，攻击杜伏威、李子通和辅公佑，然后顺便把到处游荡的王薄和徐圆朗也一并消灭了。
想那杜伏威、李子通、辅公佑原本属于仇敌，不得已临时停战，组成联军对抗华夏军，他们三部人马加一起也不足六万。王薄和徐圆朗的残军就更别提了，仅仅两万老弱残兵，哪里敌得过能征惯战实力雄厚的宋金刚等人。
宋金刚带领五万华夏军气势汹汹的杀来，与杜、李、辅联军形成了对峙局面。刘黑闼乘机带着三万人马，一个迂回包抄，就断了联军的退路。上下一夹，联军大败，被杀两万余人，其余人马慌不择路的朝着丹阳方向退去。
宋金刚、刘黑闼乘胜追击，兵围丹阳，把联军包了饺子。
很快，杜、李、辅联军就步上了王世充的老路，缺粮。
由于败得太突然，粮草辎重几乎全部丢光，丹阳城内又没有准备，所以粮食很快就被联军吃光，到后来为了一丁点粮食，自己人都可以兵戎相见。
宋金刚知道联军缺粮，故意命人在城外架起大锅，杀牛宰羊，肉香四溢，引得守军出城投降。
刚开始杜伏威李子通等人还派