太拉开障门，大声呼喊。
“帮我备马，我要去驹场，老大人他们你好好招待，不要差错。”说着小平太就把厚棉衣的结绳系紧。
辰三也赶忙拿来披风和竹笠，还问要不要一道去，有个照应。
“马上天就黑了，务必小心。”阿绫没有问发生了什么事，只是提醒小平太注意安全。
特意没有从大门人多处离开，打开侧门，牵了一匹马悄悄离开。
……
不提雪夜里骑马多危险，紧赶慢赶，小平太总算在天色大暗之前到了驹场。
温泉别馆外的雪地里居然跪了好几十人，一个个肩背上都有了薄薄的一层积雪。
这是跪了多久？
村上义光还在府中，小平太无人可问。驹场的侍从们自然认识小平太，小平太刚一露面，立刻有人过来牵马。
“这些人是？为何跪在这里？”小平太把披风解下来，交给侍从。
“这些都是八王子的城兵，城代大石様就在馆内。”
“八王子？”不及细想，小平太已经走到馆内，侍从通报以后，立刻入殿。
果然八王子城代大石三郎治秀跪在殿中，山内义治则看起来又老了十岁，完全一副风中残烛的模样。
小平太心头立刻出现一个恐怖