家老，尚有几分号召力，一面笼城死守，一面招亡留散，自三河溃败的军兵数千人都被安置入城。加上留守万众，穷尽尾张，很快聚合起二万人马。
凭借刚刚秋收，军粮几乎十万石在城的底气，林秀贞以织田信广的名义向开拔至沓挂城的足利义章议和。
织田氏迎奉织田义雄为后继，献上军粮米五万石，但条件是保全北伊势及浓尾二国。
漫天要价，就地还钱！
足利义章的回信未至，就传来长岛众攻克神户，击杀信长三子神户信孝的消息。信长之弟长野信包单骑逃奔清须，北伊势遭到长岛众的猛攻，逐一落城，南伊势的北畠又反。织田氏在伊势的势力，以肉眼可见的速度崩溃。
当足利义章大军进入鸣海城与大高城之间，尾张国第一个投降的国豪出现。信长妹婿佐治一成在山内氏水军众小林元春、安宅清康两艘南蛮炮艇的一轮炮击之下，立刻倒戈解甲，以礼来降。
织田军空有二万大军，但是人心惶惶，且无人可以服众统合诸家臣。佐治氏投降的消息传来，清须城内更是一片哗然，织田氏的家臣团出现瓦解。
这时候奇迹般逃回清须的织田氏家老重臣佐久间信盛力排众议，以嫡子佐久间信荣和织田信长末子大洞为人质，向山内氏请降。