说，“刚好可以没收神职人员的财产土地来凑够两万磅的赎金。”
公爵沉默了。
祝迟终于抬头注视他。壁炉的火照在他的脸上，提到被俘虏的儿子，这位老人看起来似乎更加苍老了。
“陛下，我可以担保，约翰他绝对忠诚于您。”
老公爵回答。
祝迟“啪”地一声合上了厚重的书。
老公爵静默地注视着他，那不仅仅是臣子注视国王，更是老人注视后辈。
他忽然暴躁起来。
“那您呢？”
冰冷的口吻，他以一种尖锐的口气提问。
“您忠诚于我吗？”
“是的。”
年迈的老公爵站起身，在少年国王面前单膝下跪，行了一个宣誓效忠的骑士礼。
“我永远忠诚于您。”
壁炉中的火噼啪作响，空气中隆冬的寒气与火堆的暖气混杂在一起。祝迟按在书页上的手有些用力。
老公爵站起来，俯身拥抱僵直着坐在椅上的侄子。他给了少年国王一个本该由父亲给予的祝福之吻。
“抱歉。”
祝迟轻声说，为那拥有他所有没有的关爱却不知珍惜的普尔兰。
“王会保佑您的。”
老公爵低声说，他口中