委屈和恐惧，又带着一丝放松和喜悦。老人抱住小丫头，一边抹泪一边道：“小姐，是老奴霍起啊，小姐不怕，老奴这就带小姐去找老爷和太太。”
老人讲了一下事情经过，周围人都是一阵唏嘘，却说旧年中秋时，甄家来了一赖头和尚和一跛脚道士，自称是茫茫大士和渺渺真人，也不知道甄家老爷是怎么了，将这二人奉为上宾，可这二人却说了很多不该说的话，让甄老爷舍弃了小姐，他们父女缘浅，否则必然家破人亡。
甄老爷自是不肯舍弃了掌珠，只叫人好好看顾着小姐，谁知今年全国皆有不同程度的干旱，扬州也没逃过去。古人遇到灾年，便会想到祭天酬神，祈求老天爷保佑，于是甄老爷便抱着女儿一起去祭天酬神，以期能为英莲祈些福气。
谁知在祈福的时候，突然听到旱天雷声，甄老爷不知道是怎么了，慌乱间将小姐递给了一旁的老管家霍起看着，特意交代，不管是有什么事儿，也绝对不能离开小姐半步，霍起自然是听从老爷安排，又看到这街上人潮涌动，怕会挤伤了小姐，就赶紧带着小姐往家赶。
到了甄家附近的时候，就看到火光冲天，而甄家已经是浓烟滚滚了，甄家人都在救火，霍起抱着小姐不敢动，可是，就在火势快要被控制住的时候，霍起看到了那个