十八年年关，玄凌正式下诏，册立皇贵妃季氏欣然为皇后。
册文隆重而华辞并茂：朕惟乾始必赖乎坤成健顺之功以备，外治恒资于内职，家邦之化斯隆。惟中阃之久虚，宜鸿仪之肇举。皇贵妃季氏，秀毓名门，祥钟世德，含章而懋著芳型。晋锡荣封，受祉而克娴内则，今以金册金宝立尔为皇后。逮螽斯樛木之仁恩，永绥后福。覃茧馆鞠衣之德教，敬绍前徽，显命有光，鸿庥滋至钦哉。
前朝偶有几声议论，也皆被玄凌镇压下去，皇贵妃季欣然乃前摄政王之养女，安阳侯之嫡女，论家世属宫妃中之翘楚，且入宫二十余年，始终协理六宫，甚少有过失，对上悉心服侍天子，对下从不苛待嫔妃，且育有三子一女，实乃后位之不二人选。
立后的典礼一切皆有成例，由礼部和内务府全权主持。繁文缛节自然无须季欣然过问，由着旁人一一安排。如今只等着一件件衣裳上身量定，看着凤冠制成送到眼前来。玄凌自然是用心的，一切虽然有先皇后的册封礼可援作旧例，玄凌还是吩咐了一样一样精心制作。
对于此次立后，后宫高位嫔妃皆是为季欣然高兴，低位嫔妃便是素日不与季欣然一派，亦是不敢擅自议论，唯有极尽奉承，多加溢美之词。
而此时本该接受众妃吹捧的季