王秀姝对刘氏的话心有余悸，见天色不早，晴风院内燃起炊烟，饭菜的香味涌入了厅堂。阮天祁回来得比平时晚些，他的脸色带着笑意，见王秀姝，他心中一喜，将其搀扶着坐在自己的身旁。
“姝儿，”阮天祁顿了顿，目光中溢满怜爱，“我刚去了鹤鸣堂，老夫人已然答应等过了年咱们就可以回小牛村了。”
王秀姝欣喜，末了却有些担心。这事情原本是自己要亲自去向老夫人请求的，阮天祁怜惜她，替她去了晴风院，王秀姝担心老夫人会有多想法，觉得王秀姝恃宠而骄。
王秀姝的喜悲全然写在脸上，阮天祁慰藉的轻抚她的青丝，道：“姝儿不用多想，若是老夫人对你有嫌隙这嫌隙早就存在，无论姝儿做什么自是都改变不了的。”
阮天祁知晓王秀姝的处境，老夫人对王秀姝的宠爱流于表面。就拿当初凤儿一事道，如若不是风儿反口，老夫人定是不会好好调查此事，就将王秀姝惩罚了去。如今老夫人对王秀姝已有隔阂，不如说这隔阂早已产生。
老夫人觉得阮天祁与王秀姝从未当自己是平南侯府的人，王秀姝又何曾没想过老夫人从未当她们是自家人呢。
若是真把王秀姝当成自家人，老夫人定是会给予信任，而不是常常试探。