为了凑出宋思涵三年学费，一家人除节衣缩食，还向宋思涵爷爷奶奶家借了钱，生活水平顿时跌落了一大截。宋中道的人情往来费用也减到最低，他是把宝全压在女儿身上了，期望不可谓不高。
宋中道家境小富，底下有一个弟弟。家里供宋中道上了大学，出了婚房的钱，就全了义务。如果说他想进政府机关，家里少不得要花钱为他铺铺路，但他心有“大志”，非要进私人企业上班，家里就没再管过他。
他的确有些本事，跳槽几次，跳进了华跃公司，去年还当上了经理。
华跃公司发源于京州本地，主要生产和销售电器，当年已是北方一带势头最强劲的公司之一。宋中道坐上经理位置，在老同学里也算比较体面的了，但他不满足于熬资历按部就班升职，想要再往上努一把劲。
几个平级的经理，要么和上头有关系，要么家里有人做官，就属他背景最干净，直接走公司里的关系是难。正抓耳挠腮，苦于无处施为，宋中道偶然听见一句闲谈：他的顶头上司程宪，给女儿买了条裙子，一千多块！
说者无心听者有意，程宪的工资多少，宋中道心里约莫有数。再说按当时物价，一件童装卖一两百就不便宜了，什么裙子能卖一千多？就算是买了，那么小的姑娘她能穿到哪