膳又睡下。
下午雪停，太阳升起，将盐粒子般的雪晒化成了水。
捱到将用晚膳时，双杏迎了来向母后请安的小太子。看着内殿母慈子孝的场面，她终于能和另一位大宫女换班，借替主子办事之名，出了中宫去寻人。
路面并不平整，不是半凝固的污泥坑，便是结了冰的青石板。要是在中宫，是断断不会出现这般情况的，洒扫太监早便将冰面敲碎了铲去。
这再次提醒了她，这里不是中宫的通途，而是达往废宫的小道。
可，再乱杂的路，也没有双杏的心乱。
这是她第一次忤逆、欺骗娘娘。她知道娘娘痛恨那搅乱前朝的阉人，她一向敬且爱娘娘，平素乖巧贴心，此时此刻却立场不稳，难以抉择。
其实她还是抉择了，不是吗。既然她走在这条路上，她便知道自己选了什么。
她再走。前方，便是故人……
中午双杏到御膳房提膳时，有意跟打下手的小太监闲聊，听闻段公公昨晚不知何故，从养心殿直接被拖入了慎刑司，未曾留情地被打了四十板子。硬要问，只能得个触怒龙颜的答案。
她又想起下午，她去内务府核对衣裳料子时，明明心中想的是去尚衣局，脚却一拐，走到了慎刑司。
慎刑