“丞相，可以放出消息我军分兵两路：一路取酸枣，攻邺郡；一路取黎阳，断袁兵归路。袁绍若得到消息，必然惊惶失措，分兵阻击；我军乘其兵动时可一举歼灭，则袁军可破。”
曹操闻言，哈哈大笑：
“今日我定当一扫往日晦气，且看我如何痛打落水狗。”
话毕，传令大小三军，四面扬言。
却说袁绍，正令人传张合、高览二将回营治罪，至三更天时，却闻二将领本部人马入寨，当即令人开了寨门。张合、高览二将高喝一声，三军齐发，直直杀入寨中，袁军仓促之下，连敌我都分不清，哪能抵挡？幸好袁军势大，又有袁绍坐阵，方未溃退。两军直在袁寨中混战到天明，袁军损失惨重，张合、高览方领兵退去。
袁绍气急败坏，亲自坐阵，严令三军防守寨门，正此时，又有探马来报：
曹军兵分两路，一路取邺城，一路断我军归路。
袁绍闻言大惊，急令袁谭、辛明各领五万大军，一路救邺城，一路救黎阳，二人领兵当夜便行。
袁绍军方动，曹操早知消息，当即升军帐颁将令，分兵八路攻打袁绍营寨。
袁谭、辛明二将方走，曹操八路兵马围定袁营，共同攻打，喊杀声震天。袁绍军早知乌巢已失，许攸