出列道：
“依儿臣见，父王目下的身体实不宜出兵远征，更何况东吴夺下南郡，樊城之围不攻自破，父王又已派了徐晃前去支援，又何必劳师亲征？”
曹操摇头叹道：
“关羽虽失了南郡，但兵力上的优势尚在。以公明、子孝的兵力均不足以与之硬撼，只怕会错失良机。”
说话间，书信已传回曹操手中，曹操将书信往案上随手一扔：
“东吴肖小野心勃勃，若不早做图谋，只怕会藉余威图谋我樊城，令我军南线陷入万劫不覆之地。”
曹操话音方落，登时惹得殿下一片哗然，议论纷纷。
曹操所言非虚，群雄四起，无不野心勃勃，东吴韬光养晦十数年，兵精粮足，其心叵测，早就对中原虎视眈眈。
殿下桓阶道：
“大王！徐晃部已在樊城策应，又有曹仁将军坐镇，依微臣之见，大王实不宜过分干涉。若大王急于亲征，不正是告诉关羽、孙权，我军力量不足，急于解决南线问题吗？”
这话听来颇有独到之处，原本喧嚣的大殿，声调登时小了几分，只听桓阶续道：
“大王不如把大军屯扎在南线后方，像长安、洛阳等地，随时可以南进，进而震摄关羽、孙权。”
桓阶本是刘表