。村子里多的也是庄稼汉，守着祖上传下来的几亩薄田, 日出而作日落而息，算不上富足，但也能过得充实。
至于其他行当，做买卖的早就往州府去了，也没听说捣鼓出了多大的名头，至少没见到几个回村里显摆的；读书习字的，附近三五个村落合着请了位落第的老秀才, 但能去秀才家学经的, 也只有几户殷实的人家……平日里村子都安静得很，顶天能听到几家养的土狗闹将起来，狂吠着互相咬上一嘴毛。
这日秀水村依旧是平静的，村中章家的祠堂大门紧闭, 显得格外沉寂。但门内, 未必便真如外表看着那么波澜不起。
“云生，莫说我没给你宽限时日。上旬便该交租，十五了，若是再拖着，也叫我难办啊……”一名身形富态、脚踏乌头靴、头戴八宝帽的年长男子手中握着一本薄薄的账册，面露难色。
与他贴着坐在上首的妇人接话道：“你大伯也不是没心肝的，你也知道, 你爹娘的身后事也是我们帮着打理……”
妇人说着似是想起了伤心事，从怀中拈了条帕子，轻轻擦着眼角：“可如今的世道，谁好过活呢？要不是真没法子，你大伯也实在不愿催你。”
男子咳了一声，又朝她瞥了一眼，嫌弃她这样惺惺作态演得过了。妇人毫不