得哄人欢心，于是写信虚心求助于经验丰富的霍卫东。当然，他不会提及他的心上人便是东厂太监顾怀清，只是说自己喜欢了一个人，可对方的态度却很模糊，似乎对他有好感，不抗拒他的亲近，但又总在关键时刻推开他，问霍卫东自己该怎么做。
霍卫东收到信后，很不厚道的笑得前仰后合，真没想到冷面锦衣卫大人也会有为情所困、一筹莫展的时候。不过，笑过之后，他倒也不吝啬的给他支招，诀窍就是：若即若离，虚虚实实。
按霍卫东的说法，这女人呐，天生都是有点矫情的，尤其是美人更是如此。你追得越紧，她就会逃得越远；但你若是停下来，她反而会靠过来。所以，追女人得跟放风筝一样，拉两下，放一放，有张有弛，甚至在必要时，不妨下一剂猛药刺激一下，没准能有奇效。
段明臣信了霍卫东的话，依他的建议，刻意疏远顾怀清，但是同时，也不忘关怀他，每天定时送饭菜，让他不至于忘掉自己。
段明臣看得出，顾怀清对自己不是没感觉，但是他心里似乎还有一层障碍要突破，因此，段明臣给他充足的时间考虑。
不过，等了几日都不见顾怀清有动静，段明臣开始有点慌了，所以才借桃叶的口，向顾怀清透露自己正在议亲的消息。