罪，女的无论长幼皆卖入教坊，成年男子都斩首，幼子则送入宫廷去势为奴。
许多男童都因为去势后伤口感染而悲惨的死去，包括顾家与他同时入宫的三名男孩，年仅八岁的顾怀清本以为在劫难逃，在绝望中却被一个陌生的太监所救，侥幸逃脱了可怕的宫刑。那个救了他的太监便是万臻，后来成了他的义父，也是悉心栽培他，传授他武功的恩人。
万臻说，他曾经欠了顾怀清的祖父一个恩情，救他只为报恩，希望为顾家留下一线香火。不过，顾家同时进宫的有四人，万臻为何选中了最年幼也最孱弱的自己，这倒是一个谜。
顾怀清满怀愧疚，他已经跟段明臣发生了夫妻之间才有的行为，娶妻生子延续香火什么的，就不要想了，他不能害了人家姑娘，更不愿辜负了段明臣。
不过，为了让万臻宽心，顾怀清还是点头道：“我明白了，义父，您放心吧。”
万臻摸了摸顾怀清的发髻，浑浊的眼睛露出几分伤感：“我第一次见你啊，你才不到我腰那么高，一眨眼，你都长这么大了……义父不能陪你了，以后的路只能靠你自己了。”
“义父，您要保重身体……”顾怀清哽咽道，“我会去漳州探望您的。”
“你这傻孩子……”万臻也忍不住红了