，他与母亲相依为命，经常到附近的山里砍柴，卖柴买米贴补家用。
一天，山林中有只狐狸修炼成精见刘海为人敦厚，不仅仅十分的孝顺，面相不凡，断定日后必成大事之人，为此，她幻化成美丽俊俏的姑娘胡秀英，拦住刘海的归路，要求与之成亲。婚后，刘海得知了妻子的身份之后，妻子告诉他，想要帮助他成仙，日后可以位列仙班，长生不老，否则夫妻早晚要天人两隔。
刘海只是一个普通热人，哪里懂的什么神仙之法？可狐狸却非常自信，她口吐一粒白珠，告诉刘海利用他来做饵子，垂钓于丝瓜井中，里面有一只金蟾，只要将它钓出来骑在他的背上就可以成仙。
按照妻子的说法，他每天都会去井边垂钓，直到月圆之夜那天，金蟾猛的跃起，张嘴咬钓上了钩，刘海加大了力道，用力把金蟾拽了上来，只见那下金蟾落在地上之后快速变大，身体周围有云雾浮现，当金蟾飞天之时，刘海靠着鱼竿的作用向上爬，骑在了蟾背，纵身一跃，羽化登仙而去。
后来人们还为了为纪念刘海行孝得道，在丝瓜井旁修建蟾泉寺，供有刘海神像。
事实上刘海并没有那么好运，他妻子想要借助金蟾与刘海一起成仙，算出了金蟾即将得道飞天，可狐狸的内丹却是天大的宝贝，