沈氏曾祖是开国郡公，所以在曾祖一代，沈氏便受了世家封邑，往后三代为官，旁支系脉也多强盛绵延。
沈尽欢的母亲李靖瑶，是开国定远将军府的嫡长女，上过沙场立过战功，先帝爷本想将她赐婚给当时的兵马大将军的，但李靖瑶在那场宫宴上硬是相中了刚上任尚书令不久的沈丹青。
好在阿爹也喜爱阿娘，也是一段佳话。但阿爹在朝的势力逐渐强大起来，让先帝有了分忌惮，先是将皇后身边的女官何氏嫁给阿爹做贵妾，后又赐婚江南总督府的二姑娘，也就是三房赫莲。
沈尽欢回忆着。
二房姨娘何氏，出身雁门郡公府，又是皇后身边的女官，所以待人待事谦恭知礼、严谨苛刻，平日里敬重主母，也常去斋心院照顾老夫人。
三房赫氏是江南女子，不似北方人，所以做事做派看来矫揉造作，其娘家也常派人打着照顾的名声来作怪，赫氏怀孕后更自持甚高，久久地呆在屋里养胎，脚都不沾下地，导致胸腔血液不足，孩子出来了一大半，便香消玉殒。
赫氏的生母过世早，其继母便不肯善罢甘休，忌讳着不敢编排主母，便将罪责赖在二房何氏身上，一度搅得沈府不得安宁，母亲心烦，便承诺每年赫氏忌日便会前去江南设立粥铺救济难民，当