刑部尚书起先看到樊北那个样子，直怀疑秦牧之立功心切，找了个人顶罪，但随着一步步紧锣密鼓地核实，便打消了疑虑：樊北又交代出作案前后的一些破绽，诸如哪一次踩点儿被什么人看到了，哪一次得手之余也负了伤，曾去找过哪个大夫疗伤。
他说，这些只有他自己知道。
他没有撒谎。
提及的人被找到，到公堂回话，苦苦回想之后，证实了樊北的说辞。如果不是樊北自己招认，他们当时并不曾起疑，这也是没在当时提供线索的原因。
刑部尚书心里踏实了，面上的笑容愈发愉悦。
秦牧之却心生困惑。一晚，他亲自到牢房，私下里与樊北聊了几句。“先前抓获你的人，没要你翔实地交代作案细节？”
樊北失明的双眼闪过惧色，“没有。”
“他如何确定你是凶手的？”
樊北缓缓低下头，“我的手法，共同点。”
习武之人的手法，是独有的记号，自然可以成为铁证。至于共同点——秦牧之吩咐道：“仔细说来。”
樊北语声低下去：“先逼我与一个人过招，应该也是犯了什么大罪的人，我伤了他。
“之后被抓起来，眼睛被蒙上了。
“没过多久，有人通过伤者看过