前往苗疆的时候，白缎与曹钰莹花费了将近一年的时间，而返回京城却用了仅仅一个多月。当然，这一路上，曹钰莹也以“不放心”为由，从巫医那里骗到了不少关于蛊虫的知识，大概了解了这类小东西的饲养与功用。
在外人眼中，养蛊就是将一堆各式各样的毒虫放进一个罐子里，饿上好几个月，活到最后的就是所谓的“蛊”。但这种形容却并不准确，或者说，这只是有毒性的蛊虫的培育方法——就比如水久岛遇到猛虎之时放出的飞虫，便是以这样的方式炼制出来的。那虫子虽然只有指节大小，但毒性却极其猛烈，哪怕是凶悍的老虎被咬上一口也会瞬时间毙命，没有丝毫救治的余地。
至于像是“牵情蛊”这般不以剧毒为功效的蛊虫，饲养的方式就多种多样了。当然，蛊虫蛊虫，都少不了互相吞噬这一步骤，这类“功能性”的蛊虫需要将同种类的虫子关在一起，借此来角逐出生命力最强的那一只，以免好不容易培养一番、虫子却死了，一切心血付诸东流。
在寻出合适培养的蛊虫后，接下来就是以恰当的药材喂养，进一步提升它们的生存能力、同时放大它们本身就拥有的特性效果——比如“牵情蛊”，就是一种能够生活在人体大脑内的寄生虫，雌虫雄虫长时间放在一起饲养