屋内的壁炉燃着温暖的火焰，窝在壁炉旁睡觉的黑糖雷打不动，无人能吵醒。尼雅给小海伦用牛奶泡了麦片吃，小家伙看来是真的饿了，坐在尼雅的餐桌边，旁若无人地狼吞虎咽。尼雅请哈利温太太和管理员富勒围坐在壁炉边，她则去煮了自己唯一的一罐便宜茶叶，端出茶水招待他们。可二人捧着茶杯，却也不低头去喝，仿佛想着什么心事。
尼雅坐下来，望向他们，也不绕弯子，直接开门见山地问道：
“我想知道，戴维斯太太到底是得了什么病？你们是否对此有所了解？”
富勒看了一眼哈利温太太，意思是让她来说，毕竟戴维斯家租的是她的房子。哈利温太太嗫嚅了片刻，终究还是将事情说了出来：
“戴维斯家本来是一个十分和睦的家庭，两年前来我这里租房时，他们看上去是那样的美好。虽然贫困，但一家人相亲相爱，戴维斯夫妇也都是虔诚的大地教会信徒，他们是善良的一家人。”哈利温太太似是在极力辩解着什么，接着她话锋一转，道，“可是就在两个月前，一切都变了。其实我不确认真正发生变化是在什么时候，也许更早，至少我察觉的时候是两个月前。那天也与今天一般，阿米莉亚身体不舒服，不过并不是小海伦来找的我，而是阿米莉