昔年燕王朱棣发兵“靖难”，欲夺侄子建文帝朱允炆的皇位。
以臣伐君、叔夺侄位大违伦理纲常，朱棣为使此举名正言顺而令天下归心，便假皇权神授之名，自称此次兴兵实是得了真武大帝庇佑。
待到朱棣大功告成登基称帝，为酬答神恩而敕建真武大帝道场武当山。他前后征发工匠三十万，历时十二载有余，共在武当上修成宫观八千余间，其中诸般器物多为皇室钦降，辉煌富丽甲于天下。
在武当诸宫观之中，最称奇观的则莫过于位于天柱峰绝顶的鎏金铜殿。此殿纯以精铜炼铸，先在京城将全部榫卯结构的部件铸成，再经运河至金陵，沿长江溯流而上运至武当，在天柱峰顶拼装成形并通体鎏金。内外连接紧密浑然一体，毫无斧凿之痕，俨然鬼斧神工之作。
殿身坐西朝东安置，面阔三间，进深三间，正中供奉真武大帝坐像，着袍衬铠，披发跣足。侧侍金童、玉女，捧册端宝；水火二将，擎旗捧剑。神案下置“龟蛇二将”，蛇绕龟腹，翘首相望。殿内金匾上书“金光妙相”四字，是却是后来康熙皇帝留下的御笔。
今夜正值雷雨大作，这座金殿便现出了著名的“雷火炼金殿”奇景。但见暴风骤雨之中，一团团盆口大小的炽亮火球在金殿四周来回滚动，