瘟神，又称五方疫鬼。是鬼神之属。身体为鬼，但是神通广大，已经到了神的境界，所以谓之鬼神。
瘟神是恶神，祂们不靠着香火延续，而是靠着行瘟布疫，靠着疫气壮大自己。只要有瘟疫，只要有疫气，这五位瘟神就是不死不灭的。
祂们只能被驱赶，被削弱，却不能被杀死。而祂们为了强大，会想方设法传播瘟疫，积累疫气。
在民间，祭祀瘟神是违法的，在家里抓到就在家里杀死，在河边抓到就溺死在河里，没有任何商量的余地。
瘟疫只要扩散开来，那就是饿殍千里，死人无数。
瘟疫分为三种，分别是草瘟、兽瘟和人瘟。草瘟主要针对草木植物。草瘟如果发生在乡间，会造成大量的庄稼得病死亡，直接造成庄稼减产，一年的收获都会有问题，直接威胁民众的口粮。
兽瘟如果传播，大片的牛羊马猪死亡，如果人吃了这些兽肉，也会得病。
人瘟就是针对人的瘟疫。
三种瘟疫也是相互依存的，草瘟爆发，吃了病草的牛羊就会生病，牛羊生病，吃了病肉的人类也会生病，人受瘟疫死亡，如果埋在地下不处理，就会再次滋生草瘟。
所以，瘟神是人类最怕的恶神，没有之一。