给冯异起到绰号，每次打完仗了，众将官都会讨论一番自己在战场上杀了多少敌军，以彰显自己的功绩。
只有冯异，从来不参与这样的讨论，当别的将官聊得热火朝天的时候，他自己一个人便去到大树底下乘凉。久而久之，刘秀就给冯异起了大树将军这么一个绰号。
刘秀颇有些令人啼笑皆非的小毛病，爱给人起绰号就是其中一条。
当初董宣杀了刘黄的家奴，刘秀让董宣给刘黄磕头认个错，董宣就是不跪，几个人摁着他，都无法把他的脑袋摁到地上，过后刘秀便给董宣起了个‘强项令’的绰号，意思是董宣的脖子可真硬啊。
刘秀给冯异、董宣起的绰号，都是善意的，当然，他也有恶意的时候，这些后文会提到。
冯异取得大胜，朝堂上，刘秀的心情显得格外好，他问道：“这次，赤眉军吃了败仗，诸君以为，赤眉军当逃向何处？”
在场的大臣们面面相觑，这一点，还真不太好判断。
伏湛抬了抬手中的笏板，说道：“陛下，微臣以为，赤眉军很可能会逃往宜阳。”
“哦？”刘秀笑问道：“司徒此话怎讲？”
伏湛正色说道：“向西，那是回头路，也是条死路，赤眉军断然不会向西。向北，地广人稀，缺兵短