耿弇打起来了。
他这一打，就被耿弇打了个一败涂地，全军覆没，主力尽失。
苏茂得知张步在临淄打败，逃到平寿，他只好率部来到平寿，和张步汇合。见面之后，苏茂对张步表现出极大的不满。
你写信给我，让我出兵来援助你，可我还只在半路上，你就急着去和汉军决战了，这算怎么回事？
再者说，耿弇那是什么人，是当初跟随着刘秀，平定河北，奠定河北根基的开国功臣之一，你去主动攻击他，你这不是疯了吗？
苏茂念念叨叨的埋怨张步，张步也自知理亏，连连陪着不是，一再说都是因为自己的错误，才造成了今日不利的局面。
事情都已经这样了，张步也是一副懊恼不已的样子，苏茂又能拿他怎么样？接下来，再怎么埋怨张步也没用了，苏茂建议张步，集结北海所有之兵马、物资，集中到平寿，在平寿这里，己方与汉军来一场决一死战。
张步没有异议，依照苏茂的意思，将北海郡招兵买马，囤积粮草、物资，摆出一副要和汉军死战到底的架势。
青州的情况传回到洛阳，刘秀看罢，心思转了转，乐呵呵地说道：“我在洛阳，当助伯昭一臂之力才是！”
朝堂上的大臣们没还明白刘秀这话是什么意思