郑兴身子一震，向刘秀叩首，哽咽着说道：“陛下，微臣无能！但微臣知道，不能加增税赋！”
刘秀站起身形，走下御座，来到郑兴近前，伸手搀扶，说道：“郑大夫快快请起！”
郑兴起身时，泪流满面，声音颤抖地说道：“陛下……”
刘秀不是贵族出身，起事之前，他没过了富裕的日子，恰恰相反，他就是个地地道道的农民，之所以没挨饿，只因为他农业技术掌握得好，地种得好，收成好。
他深知这些年百姓所受的苦难，他也是这么过来的。
他环视在场大臣，说道：“莽贼篡汉十五年，刘玄在位三年，我汉室平贼八年，这二十余年间，百姓们又过过几天安生的日子？朝廷税赋，多如牛毛，贼军四处流窜，烧杀抢掠，汉室江山，千疮百孔，百废待兴，诸位认为，这天下百姓，真的还能受得起重税吗？水则载舟，水则覆舟！王莽让百姓们活不下去，绿林、赤眉灭之，绿林让百姓们生活不下去，赤眉灭之，赤眉让百姓们生活不下去，我刘秀灭之，现，若我刘秀让百姓们活不下去，谁来灭之？”
阎杨身子一哆嗦，急忙叩首，说道：“陛下，微臣……微臣……”
刘秀没有理会阎杨，他在大殿里来回踱步，说道：“郑大夫的话，我深