路边乞讨的爷孙俩。那姑娘看不清面目，对着小乞儿笑起来眼睛弯弯的样子却一下撞进了他心里。
后来，姑娘也进了胭脂店，他忍不住上前讨教，女子喜欢什么样的胭脂。他想当时自己这样的问话一定是唐突轻薄了的，谁知姑娘只是略有些诧异，随即温言细语询问是赠与何人，耐心帮他挑选。
此后自己在那条街道往返多回，却再也没看见那道身影。
再次见到，是京都的世家子弟将他骗到花街柳巷，本想掉头就走，看见台上垂头弹着琵琶的女子时，脚步一下停了下来。
那女子容貌昳丽，一颦一笑都有倾城之姿。他一眼认出她就是那日将糕点赠与乞儿的姑娘。
原来她是青楼女子。
从旁人那，他得知她叫青菡，卖艺不卖身，一手琵琶弹得极好。他开始流连青楼，护着她免受他人言语轻薄。他们爱慕彼此，却以礼相待，不逾矩半步。
后来，青菡告诉他，她并非女儿身。
“我只知你是青菡。”
再后来，他死在了战场。
梦里的画面一转，依次来到了中世纪的英格兰、修真界冲虚门、被异族占领的末世……
直到许乔的声音隐隐约约，从模糊到清晰，在耳边传来，梦魇才倏忽消退。