马车中，经过小半个时辰的行驶，方清真回到了自家的府邸。说是府邸其实不太恰当，因为只是一个三进院子。
三进院子，就是普通富人居住都会嫌逼仄，但这就是方清真唯一的宅院。河东的人都知道，方清真大公忘私，忧国忧民，勤俭质朴，一身浩然正气，是官员的楷模。虽然身在高位，但待人平和，没有半点架子，堪称完人。
回到只有三名仆役的家中，方清真得知自己的故交好友前来拜访，已经在设厅等候。
对方是个比他还要迂腐的老儒生，只做个八品小官，还动不动就得直性子而得罪人，跟方清真倒是一个脾气，算是臭味相投，所以相交莫逆。
再者，两人相识于游学时，已经是三十年的交情了，不过对方没有方清真那样的机遇，早早就被李国昌赏识。这个名叫徐茂达的老儒生，经常提着两尾新鲜的肥鱼，就到方清真府上做客。
两人很快就在偏厅摆了食案，开始对坐畅饮、谈笑说地。等到菜过五味酒过三巡，两人的话题也来到了眼下的大事，仪州的战事上。
“安王围困仪州已经逾月，听说李存孝跟安王频繁书信往来，而且安王在不停劝降守军，仪州已经军心动荡、人心惶惶？”徐茂达一边吃着汤鱼，一边饶有兴致的问道。