僵尸，顾名思义，僵硬的尸体；又名跳尸、移尸。
在民间传说中，特指人死后因为尸体阴气过重而变成的鬼怪。
毫无人性，丧失理智，双手向前横着伸直展开，会以咬人吸血传染尸毒，被咬者若不在尸变之前救治，就会彻底变成僵尸，无法恢复。
加上由于近代影视的设想，往往会拥有超自然力量，比如力大无穷、刀枪不入、抗腐化能力等等。
事实上，普通的人类尸体变成僵尸需要几个硬性的必要条件，缺一不可。
首先是过度浓郁的阴气，其次是凶戾的风水格局，再次是太阴月华，狂犬病毒，邪异的细菌，不知名的蛊虫，最后是死者生前的怨恨与执念。
僵尸的传说在湘西出现最频繁，可能源于当地赶尸的传说。
湘西赶尸，又称移灵，在尸体未腐化时由术士赶回乡安葬。
赶尸的术士大约三五同行，有的用绳系着尸体，每隔几尺一个，然后额上贴黄纸符，另外的便打锣响铃开路，昼伏夜行。
天光前投栈，揭起符纸，尸靠墙而立，到夜间继续上路。
现代学说较倾向把湘西赶尸解释为：
负责运送的人们其实是以两根长竹，穿过一排尸体的衣袖以肩抬