显赫的二十大家族，甚至西魏、北周、隋、唐四代皇帝都出自这个集团。天长日久，这始终处于社会最顶端的二十大门阀家族各个拥兵自重割据地方，皇帝能换得，他们家族的世代显贵却动不得。李世民的父亲李渊本是八柱国之一的李虎之后，之所以能在长安顺利继位也多托赖关陇门阀的拥护。李渊既得了人家的支持，又岂能不将人家的意见放在心上？说到底，这些门阀显贵可都不是吃素的。而多年之后，李世民战功彪炳，天策府十八学士、凌烟阁二十四功臣，大都出自他一手提拔的关东豪杰之列。玄武门之变，表面上是他与李建成争夺太子位，实际上却是他背后的关东新贵与李渊背后的关陇旧族之间的龙争虎斗。
李建成本是嫡长，其妻郑观音亦出身荥阳郑氏，与关陇门阀有着千丝万缕的关系。这一点上，李世民夫妇乃是先天不足，如何与之相争？只见长孙氏长叹一声，幽幽道：“家翁纵要从权，二郎也得拿出能教人心服口服的功绩来。”平心而论，李渊在晋阳起兵时，李建成在河东亦有呼应。若论拥立之功，李建成、李世民兄弟二人本是半斤八两。
长孙氏提起“功绩”二字，李世民的眉心立时一跳。浅水原之战，刘文静、殷开山轻敌冒进，唐军大败而归。如今殷开山被俘、刘文静罢官，这