陈衷纪站在船头，脸色阴沉，若有所思地看着船头那门硝烟尚未散尽的六磅佛郎机炮——这是在警告前面那条沙船。
他是福建海澄人，今年三十二岁。家中贫苦，是以年纪轻轻便下海讨生活，跟着个远房亲戚跑日本海贸。四年前，他因染了伤寒，留在长崎养病，没曾想这一病让他逃过了一劫——他的远房亲戚在返航的途中遇到了红毛鬼，船失人亡。
病好了，却巧巧地在长崎看到自家的船和货，那生丝包上还有斑斑血迹！
从那时起他便起了杀心——那亲戚对他着实不赖，短短几年时间不仅让他娶了媳妇儿，还在海澄老家盖了座大大的宅子，做人不能没有良心。
长崎的福建人很多，在养病期间他结识了海澄老乡颜思齐，以及一群以福建人为主的肝胆兄弟，正是他们的悉心照顾，自己才能在那么短的时间里痊愈。
都是江湖好汉子，既是意气相投，二十八个人自然就烧黄纸结为了异姓兄弟，颜思齐被众人推举为大哥，年纪最小的也是福建人，姓郑名芝龙。
颜思齐来往倭国，入了切支丹教，也就是倭国的天主教，因痛恨德川幕府肆意屠杀切支丹教徒，决意武装反抗幕府，众兄弟大多入了教，自然也就拥护。