5日毫无寸进，士气低落；继而移师宁远，蚁附攻城不克，伤亡惨重；再次回师锦州后，军中疫册行，为避免遭受更大的损失，皇太极只得在一无所获的情况下班师。
这次失败，让皇太极的军事能力受到了极大的质疑，进而对他是否有能力带领女真发展壮大都产生了怀疑。
宁锦之战后，皇太极终于从初登大位的自满和狂妄中冷静了下来，认真审视了一遍女真的优势和劣势。
不用说女真最大的优势在于强大的野战能力：简单而公平的八旗制度使每一个女真战士甚至是汉人包衣都勇于作战，通过作战获得生活物资和财富，这就注定了后金作战的目的不仅仅是打败敌人，更重要的掠夺财富和人口——像宁锦之战这样一无所获的战争是绝对无法接受的。
而女真军事上最大的软肋便是攻城能力太差，尤其是在面对像宁远这样城高炮利的坚城时，除了拿人命填，根本没有其他办法——而精锐的女真战士，恰恰是皇太极最消耗不起的。
除了军事上的软肋，皇太极发现，整个女真还有一个致命的弱diǎn：生产能力太差！
读过不少汉家典籍，深受汉家思想影响的皇太极当然知道“农桑立国”的道理，可纵观女真各部，除了建州女真有少部分