小国家到中国来朝觐天子的时候，往往也能得到良好的招待，而且还会被赐予丰厚的赏赐。这种尊重外宾的传统其实反映了一个强势民族的雍容气度。只有那些暴发户才会在乡下穷亲戚面前颐指气使。
只不过这个时候的中国却是不富裕，很有设施落后于世界潮流。就拿邮电局的长途电话来说，八十年代初的国际长途，不是直接拿起拨号盘拨个001就能够接通的，而是需要由长话局进行人工拨号，拨通之后再通知这边的人接听。
在邮电局营业员与长话局接线员联系期间，鲍尔森和菲尔普斯像困在牢笼里的两只已经饿得眼睛发红的野兽一般在小小的营业厅里来回转悠着。那种焦急上火的样子，让人怀疑这两个美国人的家里是不是着了火。
仿佛过了半个世纪的时间，营业员终于发话了：“鲍尔森先生，您的电话接通了，对方同意承担通话费。请您到那个电话间去通话。”
鲍尔森奔进电话间，拿起话筒，对着远在大洋彼岸的盖奇.信达公司高级副总裁用一种极其难以置信的焦急口吻叙说起来：
“彼特，出大事情了，关于风速和气温的那件事.....对对......不对......是火控系统，火控系统，坦克的火控系统，没错，