王阖闾宠信，屡有升迁，直至大宰之位。
他最初来到吴国时，亡命异国，家仇未报，也谈不到怀有多大的贪欲心中翻腾着的还是如何仰仗吴国之力，出师伐楚，以一雪父死、族灭之辱。所以对伍子胥不仅恭敬相从，而且同舟共济、出谋划策，朝夕为训练吴师尽力，配合得倒也十分默契。
不过在吴师入郢后，伯嚭的心态却发生了变化，既然心里的仇怨得报，他的注意力便开始转移到权势、美色、财货上去了。此刻的伯嚭，早已不是当年那位志在复仇而勤于国事的规矩大夫。他官至太宰，成为仅此伍子胥的“百官之长”，权势之显赫已无以复加。他在朝堂上长袖善舞，颇得骄横而缺少心机的吴王夫差信赖，唯一不能令他满足的，便是吴国缺少的财货和对年轻美貌女子的馋涎了。
所以文种携带八名美女，连同白璧二十双，金珠百枚前来拜访，正中伯嚭下怀，伯嚭那鹰隼般贪锐的目光里，顿时溢满了痴迷、淫邪的喜色。
而且越国人还许诺了：“大宰若能让吴王赦越国之罪，更有美于此者进献！”
此刻见吴王有意存越，伍子胥则坚持灭越，两边意见僵持不下，伯嚭既然受了越国贿赂，自然要站出来为其说项。
“大王，伍相……”伯嚭的