是伍子胥，最锋利的矛，是孙武子，但这个南方霸国最脆弱的部分，叫做伯嚭。吴国权臣之间的恩怨斗争，或许是越王归国的机会。
而越王若想复国雪耻，光靠残破的越国是不行的，一方面要与吴国的死敌，同时也是越王的女婿楚国保持联络。另一方面，赵氏那边或许也可以派个使节带着越国特产过去，将吴王对赵氏的不满添油加醋说一说，或能得一奥援，终有一天会派上用场。
不过这些东西，对他们现状丝毫没有改善。
……
人质的生活是极为艰苦的，昔日不可一世的越王勾践穿着氓隶的犊鼻裤，扎着樵夫的头巾，他的夫人下穿没有镶边的裳，上着衣襟向左开阖的短襦，跟一个匹夫之妻没什么区别。
平日里，丈夫为吴王铡草养马，妻子则在肮脏的马圈里清除马粪、洒水扫地，范蠡也在一旁帮忙，多亏了他在宛地隐居的那段日子，什么事情都亲力亲为，还给马儿接生过呢！今日做起来竟然很娴熟，勾践戏言说，他光是靠这份本领，都能做马监吏了。
留守国内的文种每年遇到吴人的节日，或者吴王的寿宴，都会带着礼物前来进贡，同时来看望他们。见到勾践和夫人这般模样，他心中十分悲切，时常暗中叹息，同时也更想为越王治