? 先出现变化的是地球，几乎是眨眼之间，这颗湛蓝的星球就变得面目全非。
显然，仍然是地球，不过不是杨屹在照片上见到的地球，而是一个生态环境遭到了严重破坏，还几乎彻底城市化的星球。在这颗根本算不上大的星球上，有数千亿居民，不只星球表面，在星球的轨道上还有同样多的居民。星球自身的资源早已枯竭，人类盯上了附近其他星球，包括地球的卫星月球，以及相邻的两颗类地行星，甚至几颗巨行星的卫星，在这些星球上建立了殖民地。只不过，相对上万亿人的生存需求，资源实在少得可怜，人类只能不断向外扩张。
地球同步轨道上的行星环，不但是一座巨大的空间城市，更是人类的前进基地。
每天都有成千上万艘飞船从行星环上出，飞往分布在太阳系内的各个殖民地，也有差不多相同数量的飞船从各个殖民地返回。除了这些运输飞船，还有大量探险飞船不定期离开或者返回。只是，离开的飞船远远过了返回的飞船，而且几乎每一艘返回的飞船都是满目疮痍，有的甚至严重损坏。
在那个时代，宇航探险是死亡率最高的行业。只不过，回报也是最高。
虽然每十艘探险飞船中，未必有一艘能平安归来，能满载而归的更不