邓璎娘在家中是长女，底下还有两个弟弟、妹妹。
两个弟弟年岁大些，如今都在县城里的私塾上学。两个妹妹一个七岁，一个尚在蹒跚学步。
她的母亲在生产最后一个孩子的时候，不慎伤了身子，此后便常年体弱多病，总需要喝药度日。
她的父亲是当地的县丞，每日忙碌得很，虽然心疼妻子也无暇多顾家中。此时，身为长女的邓璎娘主动站了出来。
每天她是家中起得最早的人，要张罗好一家人的早饭，父亲出门后，送了两个弟弟去私塾，她还要赶回家里为母亲熬药，打扫家里卫生，照顾两个妹妹。
原本母亲身子好的时候还得出去做些活计贴补家用，可是母亲身子不好了以后，她和父亲都不愿意再让母亲出去劳累了。
但是少了这一份工钱贴补家用，只凭着父亲身为县丞拿得那些俸禄，要支应家中开销和弟弟们的束脩和笔墨纸砚，就颇有些困难。
邓璎娘无奈，只得一边留在家中照顾母亲和两个妹妹，一边苦想出路。
邓家与左邻右里之间关系处得不错，她家隔壁就住着一位绣娘，之前她母亲尚未病弱之时，邓璎娘只要有空闲时间便会跟着绣娘练习绣工，邓璎娘本来就有天赋，加上久而久之地练习，绣工更加精