护人身或押运货物上路，直到目的地为止。这种业务，叫做“走镖”。干“走镖”，或走“水路镖”、或走“陆路镖”，都要冒不少风险，风险就是路上的强盗，一般叫做贼。
开镖局的不能见贼就打，那样代价太高，打不胜打。相反的，不但不是打，而是靠谈，这谈靠的是面子，靠是给贼面子。有时候贼会托着带些东西，镖局无偿捎货，回头再把银子结了，平素那些做贼的也会进城玩。玩的时候，也会找上镖局，镖局一定会保护他们，不让官方捉到。要是给捉到，招牌就砸了。以后上路，江湖绝不好走了。
而这顺源镖局，虽然是北京城里八个镖局中的一个，但是，由于局主王五的名气大，所以，在“走镖”时候，只要一亮出王五的堂号，四方绿林，无不买账。正因为王五跟贼的关系好，而这关系便是平常处出来的，而胡七正是京城附近有名的趟山贼。
“五爷呢？”
胡七应着声，道出了自己的来意，进了这顺源镖局，便是官兵上了门，他也不用担心，王五会拎着刀保他。
“五爷在后堂哪，七爷您稍待，俺这就去喊师父！”
刘四的话胡七怎么听不出来，他便站在院子里，不一会便有一身材魁梧的汉子走了出来。