“我听咸丰年间刀会暴动，上海人民不顾一切、涌进租界躲避战火，使租界人口暴涨了几十倍，租界房价腾涨数十倍，再到后来许多士绅为躲避战乱纷纷涌入租界，而后来发乱平定之后，许多士绅又迁回原籍，租界房价大跌，可没过半年，迁出的人又迁了回去，吉昌，你住在租界，能不能告诉我这是为什么？为什么老百姓宁愿住在租界，也不愿意回到自己的一亩三分地？”
蔡绍基沉默着，他便是属于那种宁可住在租界中的人。即便是现在他于天津置办的家业。亦是天津租界。而非华界，为什么更愿意住于租界？除去华界贪官污吏横行，匪祸时而发生外，更重要的原因是什么？突然，他的脑海中浮现出曾于几年前于《申报》上看到的一篇文章。
“上海各租界内，街道整齐，廊檐洁净。一切秽物亵衣，无许暴露。尘土拉杂。无许堆积。偶有遗弃秽杂等物，责成长夫巡视收拾。……街面偶有缺陷、泥泞之处，即登时督石工为之修理；炎天常有燥土飞尘之患，则当时设水车为浇洒；虑积水之淹没也，则遍处有水沟以流其恶；虑积秽之熏蒸也，则清晨纵粪担以出其垢。”
或许对于许多人来，正是因为租界内良好的环境吸引着他们，他至今仍然记得初回国时的于国内的