北京紫禁城大殿中，此时显得肃穆非常，作为皇帝的光绪的坐在龙椅上。奴才和大臣们都肃立站于殿中，这些大们虽然都是蟒袍补褂、朝靴朝珠，心情到底不同。这阵子朝中事务总是争执不断，似乎就没有什么消停的时候。
所争的无非就是当前第一紧务是修铁路重要，还是买军舰重要，表面上看似臣工们都忠于国事，为国事操劳，可任谁都知道，这实际上却是党争，却是帝党与后党之间的角力，当然更准确的来，却是中央对地方的打压，对李鸿章的打压。
面对以翁同龢为首的清流以试图将购舰款转用铁路的企图，宦海沉浮几十年的李鸿章自然有他的应对之策，一方面据理力争，为自己争取时间的同时，另一方面却借助英德公司向两国公使施压，以确保购舰款不至被挪用，同时又借此与两国公司进行谈判，借口朝廷反对将价格压下。
今日这朝中的气氛之所以古怪，就是因为李鸿章的一份奏折，其已与英德两国达成协议——自英国购进两艘战斗舰及两艘防护巡洋舰，又与德国购进三艘装甲巡洋舰以及多艘雷击舰，一千六百万两的款子更是让其以“为免中途涨价、镑亏”之名，悉数打于两国船商。
换句话来，那银子被李鸿章花了个干净，甚至就