自这日起，易星华收敛许多，和大门不出、二门不迈的千金小姐也不差甚么，等闲不出屋门，免得引火烧身。
他闷得无聊，便悄悄喊几个小厮伙夫进来赌钱，十赌九输，偏又乐此不疲。
时日久了，下人们不免将他当做冤大头，轮番与他周旋，将谢夫人赏下来的银子和月例搜刮一空。
易星华手痒难耐，又不敢问谢夫人讨要，穷极无法，只好故技重施，将房中不打眼的贵重物事偷偷运到外头。
他或卖或当，大大小小换了数百两白银，也不过堪堪捱到入冬。
这日，柱国大将军到访，他往正房给谢夫人送东西，两人在廊下撞了个正着。
身着朱红色蟒袍的鬼面男子眯着眼睛瞧了他好一会儿，方才认出他，不悦道：“你怎么胖了这许多？”
易星华悚然一惊，低头看看自己圆润的腰身，脸色瞬时变白。
恰在这时，谢知灵如鬼魂一般出现在身后，凉凉地道：“太油腻的话，母亲会觉得倒胃口呢！”
言下之意就是，他的地位岌岌可危，说不得甚么时候便要卷铺盖走人。
他踉踉跄跄奔回屋里，对着铜镜细看，发现自己不止身材变形，脸也圆了好几圈，再无昔日里的倜傥风流。
所谓居安