流窜于甘肃东部，众至数万。到崇祯四年的时候，窜入山西，编入了王自用的三十六营，成为仅次于王自用和高迎祥的重要首领。
崇祯八年时，率部参加荥阳大会，此时成为十三家首领之一。之后后与绰号“革里眼”的贺一龙以及贺锦、刘希尧、蔺养成合军，又称“回革五营”。
在崇祯九年闯王高迎祥被孙传庭俘杀之后，老回回所率领的五营人马实力最强，特别是在流寇新一代重量级人物张献忠以及李自成皆连兵败，整个流贼造反活动陷入低潮的时候，五营依然保持着强大的实力，甚至连张献忠都曾两度投靠老回回隶属于其部下。
五营在大别山东的英霍山区建立了根据地，成为此时极有影响力的一支。一直威胁着大明的中都凤阳和南京。
张献忠、罗汝才等大批大寇纷纷兵败受朝廷招安之时，回左五营依然强势，官军奈何不得。
总的来说，在高迎祥被俘杀之后，活动在中原的各支农民军经历了一个分分合合的过程，最后形成了在湖北郧员、襄阳附近的张献忠和罗汝才集团，另一部份就是活动于南直隶、河南、湖北三省交界地区的革左五营这两大流匪集团。
至于后来大名鼎鼎的李自成，在此时不论是实力还是声望资