甚至在东林之中的名气并不下于梅李二人。出身进士，当过知县。干过御史，做过巡按，也任过知府、侍郎，可以说履历丰富。
且当年做御史时还跟魏忠贤死磕过，因而夺官，后清算阉党后得以复出。
吴甡算是东林之中一个厉害人物，擅长的就是斗争，而且不但擅长文斗也擅长武斗。属于和梅之焕一样能文能武的人。他是万历时进士，天启时就深度参与党争。不但跟魏忠贤死磕，后来还跟温体仁掐。
而崇祯初年的钦定阉党逆案，最初就是来自于他的建议，最后皇帝对魏忠贤集团大开杀戒，正是由他而起，因此他当时获得过杀气吴甡之名。
不过吴甡与许多东林党人不同的是。他不仅笔杆子厉害，嘴厉害，而且实干本领也强。他巡按河南期间，当时有许多流匪做乱，结果他凌厉而果决的镇压下去。后来还曾经巡抚山西。流匪四处做乱，把陕西和河南弄的赤地千里，可他巡抚的山西一带却是一片太平，不仅没有大股流匪入境，甚至连本地的盗贼都没有。
他巡抚山西，一连三年，都没有一贼渡河入境。
后来他又出任兵部侍郎，算是朝廷文臣之中少有的历练干臣。这次崇祯把他选出来当了次辅，也可以算是用心良若。