荷兰只是一个两百来万人口的国家，而且有百分之四十的国土都低于海平面。◆笔趣库
。ｂiquku。ｌa◆他原属于尼德兰，当时尼德兰包括后世的荷兰、比利时、卢森堡和法国的东部地区，人口有三百多万，十七个省，尼德兰这个词本意就是低地国家的意思。
在法兰克王国时，尼德兰还是当时法兰克王国统治的中心。在查理曼大帝死后，帝国解体，十一世纪后，尼德兰地区已经分裂成为许多狭小的领地，在十三世纪时，尼德兰共有四个公爵领六个伯爵领和数个主教领地，十五世纪归属勃艮第公国。
后来勃艮第公爵大胆查理的女儿玛丽同哈布斯堡王朝的马克西米利安结婚。1477年，大胆查理去世，因无子，勃艮第公国由女婿德国皇帝马克西米连一世继承统治，因此尼德兰就变成哈布斯堡家族的领地。
1516年，16岁的查理一世继承西班牙王位。查理一世从父亲那里继承了哈布斯堡的遗产，尼德兰又成了西班牙的属地
尼德兰位于大西洋边上，濒临北海，地势低平，海上交通十分便利，又有密如蛛网的河道，交通方便。尼德兰的纺织业极为发达，出现了许多商业城市，羊毛业和呢绒是他们的优势产业，闻名全欧洲。同时他