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她收养的孤女大都只有豆蔻年华，平日学些琴艺糊口，并未沾染刀剑血光。
杜蘅有个妹妹，叫做杜若，二人性格截然相反，她娴静而杜若泼辣。杜若比她更工于心计，善于利用男人。她在桃花坞如鱼得水，总有办法不择手段地达到目的，这让杜蘅颇有微词，碍于情面，却从未辞色严厉。
和所有经历过苦难与俗世的女子一样，杜蘅对终身大事有着一种近乎苛刻的执着。
后来桃花坞名声在外，越来越多的男子向她提亲，她任由杜若周旋于他们之中，并不表示任何。饶是这样谪仙般的女子，最终也动了凡心。
那日她前往岳阳，在城中一处茶馆遇到了唐从潜。这人虽然落魄，但衣衫干净，谈吐间进退有度，温文尔雅，轻而易举地让她神魂颠倒了。
接下来的事仿佛顺理成章，郎才女貌情投意合。在得知唐从潜竟是唐门门主亲弟之时，她犹豫过，却依然决定嫁给他。
杜蘅将桃花坞交给了妹妹杜若，远赴蜀中，她天真地以为自己漂泊半生，总算能如愿安定下来，从此远离灯红酒绿，只在这偏安一隅的嘉陵江畔和心爱之人厮守。
婚礼筹备在即，一切稳当中透出了不同寻常的气息。
看到那一幕时，杜蘅仿佛五雷轰顶